S4-26 19日目：埋められた片腕

それは一本の腕だった。地面に埋められてキノコが生えていたのだ。
思わず君はそれを放り出した。

感情を抑え切れず、また近寄って眺める。手はほぼ腐った状態だ。ねばつく肉の部分だけがキノコに覆われ、残りは乾いている。
誰がこれをここに埋めたのだろう？身体の残りの部分はどこにあるのだろう？
梯子のところに戻るが、先ほど壊してしまっていたのに気づく。もう踏み段は残っていない。君はここに取り残されてしまったのだ。
「ZIp!」
緑色の金属の指輪にツキがあることを当てにしながら、身体の周りに星をまとう。指にはめた指輪が大蛇の目のように光を放つ。
身体がねじれていき、君は目を閉じた…。

一瞬の後に、君は元いた階上の床に立っていた。
地下倉庫から脱出でき、ほっと安堵のため息をつく。

なおも廃屋の探索を続ける。
大部屋の朽ちた扉に手を触れると、それはすぐに開いた。木の表面から、不快な水がじくじくと染み出している。
部屋の中には多くのベッドがあるが、壁に寄せられて積み上げられている。衣装入れの鍵が壊され、蓋が開いている。
最初に衣装入れに注意を向ける。木片と土以上のものは見つからなかった。昔のとある時点で打ち壊されたであろう鍵は、そのひしゃげた形のまま錆びている。
腹這いになって、積まれたベッドの下を覗く。
マットレスからわらがこぼれ出ている。ネズミの巣と思われるぼろ布の山もある。
そんな汚物の中に、瓶が一本転がっている。
脆いわらの中から瓶を掴み取る。光の下で見ると、火酒だと分かった。どんな類の宿がこの瓶を売るというのだろう？
立ち上がって、上着に付いた積年の埃を払い落とす。
瓶の栓を緩める。ピリッと鋭い刺激臭でむせて咳き込んでしまう。これほど年月がたったにもかかわらず、まだ酒気が残っているとは、蒸留の質が高かったに違いない！
慎重に火酒を味見する。舌を凍てつく氷の上に載せて引きずったかのような感覚がしてくる。少し触っただけで舌が火花を発しそうだ。これは強力な代物だ！
栓を戻して荷物に加えから、いったん広間に戻る。


【変化点】
・＋火酒（1本）

【感想】
ここはちょっとしたホラー場面ですね。掘り返してみたら片腕発見、慌てて脱出しようとしたら梯子は壊れていて、地下に取り残された状態…。実はキノコを食べる選択肢もあったりします。おえー。
とはいえ、遥か昔に埋められた腕がまだ腐敗したままとは考えにくく、ちょっと設定に無理があるような。
「What kind of inn sells potions of Fire Water?」という辺り、火酒は普通に売買されるものではないということ？それなら入手しにくいのも道理ですが。

S4-27 19日目：少女の幽霊現る

廊下からざっと見たところ、奥の部屋は個人的な寝室のようだ。
だが中に入ると、そこには暴力が振るわれた形跡があった。
先ほどの大部屋と違って、家具は粉々に壊れ、所有物がそこら中に散らばっている。半分になった鏡が枠にまだ納まっているが、その木片は床に落ちている。
全く手つかずなのはベッドだけだ。苔むしたシーツの上には一片の覚え書きがある。
曇った鏡を覗き込む。この旅がどれほど君を老けさせたのか気付かされる。
その時、肩越しに何かがちらっと映る。何かが動いた？
さっと振り向くが、何もいない。
次に、椅子の足を手に取りながら、めちゃめちゃになった家具を眺める。
どこか恣意的に壊したように思える。乱闘ではこんな風にはなるはずがない。むしろ、誰かが直接家具を壊したかのようだ。
ベッドから覚え書きを拾い上げて読んでみる。

　恐怖だ！恐怖に包囲されてしまった。この宿は悪霊に憑りつかれたのだ。逃げねば。
　このメモを読んだ者は俺の忠告に従え。逃げろ！今すぐに！

背後から甲高い声がした。「でも、それは嘘なんだから。」
ぱっと振り返る。だが誰もいない。
それでも再び声がした。今度は廊下からだ。「彼は午後を丸々使って、それを書き上げたのよ。」幼い女の子の声のようだ。
「姿を現せ。」君が呼ばわる。
「私はここよ。」広間から返事が、そしてくすくす笑いがした。「鬼さんこちら。」
部屋から動かず、剣の辺りに手をさまよわせながら様子を見る。
何も起こらない。
「まだそこにいるの？」声が尋ねる。「こっちに来て欲しいのに。今までずっと話し相手がいなかったんだから。」
これ以上めぼしいものはないし、この部屋を出るしかなさそうだ。

部屋を出て廊下に戻る。
そこには女の子が立っていた。身体の前で腕を組んでいる。肌は生気がなく、緑色を帯びている。片方の目は失われており、髪の毛はわらのようだ。
君を見上げて微笑む。だが息をしている様子はない。
少女の幽霊が、足から足へ体重を移して踊る。「この状態だと何かを書くのはとっても大変なのに、それでも『彼』はあえてそうしたの。それくらい彼は頑固ってこと。家具の方はもっと楽だったみたい。私も少し手伝ってあげたわ。」
君を見つめる彼女の、瞳のない方の眼窩からミミズが這い出てきた。それは彼女の顔をずるずる這いずると、今度は耳の穴に入っていった。
君が幽霊に遭遇したのは彼女が最初ではないが、カーレの北門で会った時のロラグよりも状態は良くない。


【感想】
さらにホラーな展開。

S4-28 19日目：青年の幽霊現る

「君は誰のことを話しているんだ？」君が尋ねる。
「友達のフィルドリックよ。」彼女が言う。「彼ならどこかこの辺にいるわ。私よりもっと長く眠っているけど、心配しなくていいから。」
「地下倉庫で俺が見つけた腕は君のかい？」君が尋ねる。
少女はぎょっとしたようだ。「私はあんな所に埋められたの？酷いわ。火葬することもできたはずなのに。」
「君はどうして死んだんだ？」君が尋ねる。
「ああ、恐ろしくて二度とは口に出せないわ。」言葉とは裏腹に、彼女が明るく答える。
「フィルドリックも死んでいるのかい？」
「ええ、そうよ。すっかりね。私が死んだ後に彼も死んだのだと思う。」
「それはどのくらい前なんだ？」
彼女が鼻にしわを寄せる。「答えにくいわね。うんと昔よ。浮かれ騒ぐ人や旅人で宿が一杯だったのは覚えているけど、それは私が死んだ後だったかしら？そうだったかも。」
「あの覚え書きには、この場所には悪霊が憑りついているとあった。」彼女に伝える。
「あれは嘘よ、その部分以外はね。」少女が答える。「憑りついているのは本当。でも私達は恐怖の存在なんかじゃないわ。それでね…、一つお願いしてもいいかな？」彼女の耳からミミズが頭を出す。
「いいよ、」君が応じる。「叶えられないかもしれないけど。」
「まあいいわ。」真剣な表情で彼女が答える。「でも簡単なことなの。私はここに長い間閉じ込められてきたけど、あなたなら私を自由にできるはずよ。」

その時、宿のフロントから声が響き渡った。「そこで止めろ！」
2人目の幽霊が広間に入ってきた。彼は体格のいい青年だ－あるいは、だった。今やボロボロになったフード付きのローブが身体の輪郭にまとわりついている。腕の肌は、服の所々と同じように、擦り切れて下から白い骨が覗いている。
「立ち去れ、」彼が君に向かって叫ぶ。「二度と戻ってくるな！ここに留まると死を招くぞ！あの覚え書きを読まなかったのか？」
「くだらない、」少女が鋭く言い返す。「この人間なら私達を助けられるのに。自由になれるのよ！」
少女を無視して、フィルドリックが君を冷たくにらむ。「間違いを犯すな、ばか。今ここを立ち去るのが最善なんだ。」
「どうして俺を出ていかせたいんだ？」
「死者と生者は出会うべきじゃないからだ。」
少女がくぼんだ目をぎょろりと回す。「そうやって、人間を怖がらせて追い払ってばっかり！私は人間と話したいのに、あなたは彼らを追い出すんだから。」
「それは本当なのか？」
フィルドリックがうなずく。「そうだ、でもそれは彼女が助けを求めるのを止めるためだけだ！彼女はひどくここを出たがっているが、俺達はそんなことをしてはいけないんだ！」
「私達を助けてよ。」大きな眼窩を君に向けて、少女が懇願する。
フィルドリックが首を振る。「駄目だ、駄目だ。あんたはここを離れろ。俺達は死者だから、あんたは俺達を怖がるべきなんだ。」


【感想】
第2の幽霊が乱入。ここまでは一見お笑いのようですが…。

S4-29 19日目：解除の呪文らしき巻き物を渡される

「何が君達をここに縛り付けているんだ？」
「古い呪文よ、」少女が言う。「たった一つの単純なね。」
「誰が唱えた？」
フィルドリックが咳払いする。「年老いた誰か、じゃない、遥か昔の誰かだ。玄関を横切って唱えられた拘束の呪文が、霊魂を建物内に封じている。」
「その時、あんたもいたのか？」
「ああ、そうだと思う。呪文が唱えられた時、俺は生きていたような気がする。この子がどうだったかは覚えていないが。」
少女がその場でくるりと回る。「誰にも分かりっこないわ。」
「あんたは信用できないな、フィルドリック。」
「そんなことはどうでもいい！」突然、彼が絶叫する。「俺はあんたに出ていってもらいたいだけだ！」

少女が手招きして、君とフィルドリックを大部屋に案内した。
君が彼女についていくと、フィルドリックは悪態をついてぶつぶつと独り言をつぶやいた。記憶の糸をたどっているのだろう。
大部屋に入ると、少女はさっき君が気付かなかった古びたかごを指さした。かごの下の方に、かび臭い巻き物が詰め込まれている。
「これは何だい？」
「あんた、のろまなの？」急に冷たい声で彼女が命じる。「これは呪文よ。さあ手にとって！」
巻き物を拾い上げる。年月を経てひび割れているが、まだ読める。それには、宿にかけられた拘束の魔法に対する対抗呪文が簡潔に書かれている。君ならたやすく唱えられそうだ。
「フィルドリックが2,30年前にあの覚え書きを書いた後、私が呪文を写したの。」少女が言う。「古い方は使い物にならなかったし、間違った言葉で書いてあったから。」
フィルドリックが次第に興奮してきた。
「その元の呪文はどうやって手に入れたんだ？」
「ある旅人が残していったわ。」彼女が言う。
フィルドリックが首を振る。「それは道理に合わない。対抗呪文は対象となる呪文に合わせて作らなければならないのに。それは誰かが作ったに違いない。でもそれが誰か思い出せない。」
「それが何か問題？」少女がきつく言う。「いいこと？呪文はちゃんと働くわ。私達のために使ってちょうだい。」少女が君の腕を引っ張ろうとしたが、彼女の指は君の肘を通り抜けた。
「それが効き目があると、どうして分かるんだ？」君が尋ねる。
少女が丸い眼窩を君に向ける。「きっとそうなの、間違いないわ。」
呪文に視線を落とす。そこには星座しか書かれておらず、どんな星がそれを形作っているのかも、どんな意味があるのかも記述されていない。本当に何らかの効果があるのだろうか？
「これは引き受けられないよ。」君が少女に告げる。
フィルドリックがほっと安堵する一方で、少女が口をとがらせる。口の端が顎まで垂れ下がっている。
急に部屋が冷えてきた。


【感想】
ここでフィルドリックが、最初に「Someone old」と言ってから、「Someone long ago」と言い直しています。死者は知性が曖昧になっている模様。

S4-30 19日目：本性を現した悪霊を退治

少女の姿が縦に伸び始め、手足が部屋の影と混ざっていく。フィルドリックが後ずさる。彼の幽体がいつも以上に虚ろになっている。
「役立たずの生者め、」彼女が言う。「お前達にはたった一つの取柄しかないというのに。」彼女が君に迫るにつれ、その声がだんだん大きく耳障りになってくる。
君は銀の小剣を抜いて、少女に突き刺した。刃で切り裂かれるたびに、畏怖の唸り声が上がる。
「そんな、」彼女が金切り声で叫ぶ。「そんなことがあり得るのか…？」
彼女の姿が何か違う形に変わっていく…。
何度も斬り付けると、少女は完全な死霊の姿となった。だがあまりに長い間ここに封じられていたため、その力は弱まっていた。
彼女のボロボロの姿を切り裂くと、死霊の傷口から空気が四散していった。
少女が視界から消え去ると、フィルドリックが人目もはばからずにすすり泣き始めた。

まだ身体が震えるものの、宿屋のフロントまで戻る。
彼女が残した唯一のものは、扉のそばに落ちていた金髪のかつらだけだ。
それを拾い上げる。人間と植物の繊維が混じっている。
「彼女は望み通りに姿を変えられるのに、」フィルドリックがつぶやく。「何故わざわざそんなものに頼っていたのだろう。もしかすると、それが気に入っていたのかも。」
彼は玄関口でふさぎ込んだ。「もう満足しただろう？」君が近づいていくと、彼が言った。
「何故彼女の正体を警告してくれなかった？」
「しようとしたさ、」悲しげに彼が答える。「でも俺が思い出せたのは、あの呪文がいかに致命的かってことだけで、あんたはそれを無視したじゃないか。」
「分かるわけがない。」
「あんたが銀の剣を持っていたことだけは嬉しく思うよ。死が自由に闊歩するザメンでも、そんなものを持ち歩こうなんて大抵の人は思わないからな。」
「ここで何があった？」君が尋ねる。「さっき起きたことがよく理解できないんだが。」
彼がため息をつく。「彼女が俺を殺したんだ。この部屋で、彼女は俺の身体をズタズタに引き裂いた。たぶんここで俺を追い詰めた。拘束の呪文は彼女を捕らえるためだったんだが、俺は自分と一緒に彼女を閉じ込めた。だから、死んだ俺もここに囚われたのさ。」
「あんたは魔法使いだったのか？」
「魔法の学徒といったところだが、まあその通りだ。山中の要塞に住んで魔法を教えていた。だが、その生活のほとんどが思い出せないんだ。」
「マンパンについて教えてくれ。」期待を込めて君が切り出す。
「マンパンのことなんて何も知らない。」幽霊が苛立ちで唸り声を出す。「俺は精神も生命も失ったんだ、分からないのか？」
「でも、あそこでは学者だったんだろう？」
「あ、ああ、そうだった。」しばし、彼が声を落とす。「2つ,3つ思い出したぞ。魔法の練習と改良が行われた学校の教室。食堂での口論。外庭から中郭に通じるトンネル。あれは何回か使ったな。」
束の間、彼の目にきらめきが宿る。
幽霊が重々しく息を吐き出す。「さあ、俺のことはもうほっといてくれ。」フィルドリックが言う。「少なくとも、さっきよりはすっきりした気持ちで朽ちていけそうだ。」
扉に向かって後ずさる。フィルドリックは立ち去る君を見上げようともしなかった。


【手掛かり】
・内部トンネル…：外庭からマンパンの中郭に通じるトンネルがあるという噂だ。

【感想】
ここで少女の願いを聞き入れて解呪の呪文を唱えると、彼女は死霊の姿になって宿を飛び出していき、後日とある晩に襲ってきます。その姿はS2-101と同じです。
なお、この少女はS4-25で登場したヴァリケッシュとは別人です。念のため。

S4-31 19日目：山頂の巣に忍び込む

マンパンはもうこれ以上待ってくれない。宿屋から歩み去り、元来た道を戻る。

廃れた道を下る。夕方になるにつれて風が強くなってきた。間もなく、また暗くなるだろう。無駄にしている時間はない。

南に伸びる道をまたたどる。右手に奈落が口を大きく開けている。太陽が地平線に向かって高度を下げていく。
峡谷にはロープの千切れた橋がぶら下がっている。

橋を背に、峡谷の縁を回り込む道を行く。今まさに太陽が沈んでいく。もうすぐ夜になる。
道が2手に分かれた場所まで来た。一方は山をくねくねと上り、もう一方は石の塔に向かって下っている。
さあ、どちらの道にしようか？

街道は山をぬって続いている。しばらくして、頭上の光景に足を止める。
岩の崖の遥か上に、小枝や苔でできた奇妙な構造物がある。まるで巨大な鳥の巣が広い岩棚に据えられているかのようだ。あそこまで岩壁を登れば、造作もなく中に入れるだろう。
荷物を離さないように注意しながら、岩肌をよじ登る。

岩を這い登り、巨大な巣のちょうど外にある岩棚に身体を引き上げる。
巣は山頂に自然にできた裂け目の中に、絡み合った小枝で造られている。
少し向こうで風が吹き抜ける。風で飛ばされるようなものは、とっくの昔に持っていかれたことだろう。
わら造りの壁の片側に暗い穴が開いている。君が中に這って入るのに十分な大きさがある。

穴をくぐって、巣の中心に潜り込む。
中は変わった鐘状の形をしており、空に向かって開いている。壁はわらで編まれ、羽根と毛皮の切れ端が敷かれている。
興味深く周囲を眺める。鳥にしては、たとえそれが巨大であったにせよ、信じられないような造形品といえる。どのような鳥がこれを作れるというのだろう？
巣を探し回すと、一方の壁に大雑把に包装された黒い仮面が見つかった。
だが、それを手の中でよく観察しようとした時、背後から甲高い声が聞こえた。


【変化点】
・＋黒い仮面

【感想】
前にも書きましたが、ここは個人的にとても思い出深いシーンです。初めて原作のソーサリーをプレイしたのは第4巻だったのですが、最初のお宝はこの崖の上の巣で見つけた裏が金張りの鏡でした。しかし喜びも束の間、そのまま不可避のデッドエンドへ一直線。
しかーし、今回のアプリ版は一味違うのです！積年の恨み、今こそ晴らさでおくべきか～！
ちなみに、ここで発見できるアイテムは、現在の所持品で変わってきます。黒い仮面をすでに持っている場合は金張りの鏡に、それも持っている場合はまた別のアイテムになります。